El SEM (Scanning Electron Microscope) utiliza un haz de electrones para bombardear la superficie de diferentes tipos de muestras, los electrones se enfocan en la superficie de la muestra. A partir de la Física de la interacción electrón-materia, se producen diferentes tipos de radiaciones dando información de la topografía, morfología, y composición elemental superficial de las muestras.

Se utiliza en una amplia variedad de campos científicos, incluyendo la Biología, Química, Física e Ingeniería. Es especialmente útil para estudiar materiales a nivel microscópico, como la topografía de superficies y la composición química de las muestras.